艾頓重新續約合同，但需要證明這是對的決定
艾頓和太陽隊一致同意重新簽署合同，但現在的壓力是要證明這是正確的決定。
對于菲尼克斯太陽隊來說，很多事情都可以改變，現在唯一可以肯定的事情必定發生在德文-布克和德安德烈-艾頓身上。
菲尼克斯太陽隊的受限自由球員德安德烈-艾頓自賽季結束以來沒有發過任何推文或文字性的宣告。他沒有同意接受任何采訪，基本上完全處于公眾視線之外。
這位前2018年選秀大會上的狀元秀處于即將進入一個有缺點、可恥的名單中危機當中，即不夠好的狀元秀——他們未能在第二份合同中獲得最高級別的薪水。
在過去的25年里，只有馬克爾-富爾茨（2017）、安東尼-本內特（2013）、格雷格-奧登（2007）、安德里亞-巴尼亞尼（2006）、夸梅-布朗（2001）和邁克爾-奧洛沃坎迪（1998）未能從第五年開始獲得最高工資水平。
艾頓的整個NBA傳承就在眼前。他將擁有卡爾-安東尼-唐斯那樣的傳承，還是安德烈-巴格納尼那樣的傳承？
艾頓相比于上述六人中都輕松擁有最好的新秀合同生涯。他基本上是健康的（不像奧登和富爾茨），比較高的效率，并且是競爭者中的首發主力水平的。艾頓在四年中的35次季后賽首發，比這六個人以及其他許多有頂薪合同的狀元球員在新秀合同中積累的總和還要多。
但太陽隊并沒有把他看作是一個5年內可以成長的最高水平的人，現在艾頓不得不希望另一支球隊可以站出來。
緊張局面確實有所上升。
在太陽隊輸給小牛隊之后，
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他變得沉默下來，當時他和主教練蒙蒂-威廉姆斯（Monty Williams）在場邊爆發了一次爭吵（在他沒能封住一個角落里的三分射手后）。威廉姆斯后來拒絕討論這場爭吵，只是說“這是隊伍內部的事情”，并在季后賽新聞發布會上在關于下賽季誰需要去變得更好地幫助德文-布克和克里斯-保羅的事情上婉拒提及艾頓。
當太陽隊向他發出為期一年的1640萬美元合格報價時，他保持沉默，但在自由球員市場開始之前，他甚至拒絕提供一份為期四年的迷你最大合同，這本來可以與其他球隊所能提供的任何一個合同，相匹配（4年，1.33億美元）。
當太陽隊向隊友德文-布克（Devin Booker）提供一份2.24億美元以上的續約時，他也保持沉默，這是太陽隊能夠提供續約合同的最早時間，兩年后，布克目前的合同即將到期。總而言之，這讓布克在峽谷中又待上六年，而艾頓則被留在了自由市場。（峽谷：（菲尼克斯別稱“太陽河谷（Valley of the Sun）”，因其位于亞利桑那州中部的鹽河河谷（the Salt River Valley））
當他的名字和合同情況作為最佳自由球員之一占據了兩周的頭條時，他同樣保持沉默。他拒絕給出一個關于他對這個過程中更傾向于那個球隊的單向公開報價。
當他最終與步行者隊簽下一份1.33億美元的報價單時，他保持沉默，結果卻看到太陽隊在幾秒鐘內就匹配了該報價。太陽隊從未直接向他提供過合同。
他也沉默了四天。盡管他知道以1.33億美元的合同，回到了新秀時被選中的球隊當中，而且他作為成功的狀元秀的傳承仍然完好無損，他的下限不低于花了八年時間成為全明星的安德魯-威金斯。
艾頓現在成為1997-2019年選秀大會的前17名的狀元秀之一，他們從新秀合同中獲得最高薪水。
周一晚上，艾頓終于不再沉默。
在參加了必要的體檢并最終確定了他同意的那份正式最高合同之后，他與菲尼克斯太陽隊一起在社交媒體上發帖（上周的決議只是一份包含條款的報價單）。
在正式的新聞稿中，艾頓簡單地說：“我很高興自己不再是自由球員，下一步就是準備好和隊友一起打球和爭奪冠軍。
在社交媒體上，他與球迷，他的美國家鄉鳳凰城（從巴哈馬搬到這里以來，他在過去的八年里一直在亞利桑那州，艾頓也是來自亞利桑那州立大學）以及他稱之為兄弟的隊友相認。
德安德烈-艾頓 7月19,2022
然后他與ESPN的馬克-斯皮爾斯分享了一些信息。
“這是一個好消息，”艾頓在簽署合同后在電話交談中告訴ESPN的Andscape。“這份合同不僅對我的家庭產生了持續的影響，而且也是我們在鳳凰城社區和巴哈馬家庭的能夠完成的工作方式。這就是我們所經歷的事情…
“我已經了解到這是一個商業項目。所以，我更急于知道最后的結果，這樣我就可以集中精力，重新開始工作，繼續前進。我只是把一切都當作一門生意。只是保持專業性，以專業精神對待一切，不看得那么深刻。”
他說他已經準備好回去打球了。
要是太陽隊能讓他更容易一點地完成這份合同就好了。
我能找到的最接近的球員——一位前狀元秀，被迫使用受限自由球員來獲得在第五年開始最高合同的人——是肯揚-馬丁，他在2000年獲得了總額度第一的合同。
馬丁實際上是一個比我預期的更好的球員。在他的前四年里，這位6尺8寸的前鋒一直是新澤西籃網隊兩屆東部聯盟冠軍的重要輪換。他在第四年也入選了全明星陣容，但場均得分從未超過16.7分或9.5個籃板。
盡管籃網隊在第四個賽季前剛剛打完總決賽（連續第二次），但他們并沒有與他續約，也沒有在第四年后的自由市場開啟之前向他提供合同。他終于從丹佛掘金隊得到了一個最大的報價，并且 – 這里唯一與太陽隊不同的是 – 最終達成了一個先簽后換的交易，使得他離開了新澤西。
這是馬丁談論這個問題的一篇文章：
肯揚-馬丁在2000年的狀元被籃網隊選中，他在2004年夏天成為一名受限制的自由球員，并于周四在Scoop B電臺上告訴Brandon “Scoop B” Robinson（知名記者），新澤西州從未試圖保留這位全明星大前鋒。
馬丁最終與籃網隊簽署了一份7年，最高價值9250萬美元的球員合同，這也成為了與丹佛掘金隊簽約和交易計劃的一部分。
馬丁說在一定程度上來講是籃網隊為他做出了這個決定：
“是的，這不是取決于我的，伙計。他們沒有提供給我一份合同，這是人們不知道的。就像那些人沒有給我合同一樣，你知道我在說什么嗎？他們甚至沒有打電話給我提供合同。所以我都在等待，我等啊等啊，他們從來沒有打電話給我。
“我不得不為我和我的家人做出對我們來說最有利的事情。
馬丁在他的職業生涯中只入選了一次全明星賽。他不夠高大，不能成為一名真正的大前鋒，他不能從任何距離處將球投進，他也不能更好地創造自己的投籃機會。他在兩端都非常有效率，
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但永遠不會成為任何球隊中在進攻方面的首要選擇。
聽起來很熟悉，對吧？
艾頓最終做了和馬丁同樣的事情：從另一支球隊拿到了那份最大額度的合同。但太陽隊與它相匹配，現在艾頓將在太陽隊至少再呆六個月，但也可能是接下來的四年。
在宣布重新簽約的新聞發布會中，
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太陽隊在一句話中說的關于艾頓的非常積極的東西比他們在之前的四年里說的加起來還要多（或許，至少是看起來是這樣的）。
“艾頓在攻防兩端都具有巨大的力量，他每年都在提升自己的競技水平，并將繼續這樣做下去，”總經理詹姆斯-瓊斯說。“艾頓對我們的工作非常重要，沒有他，我們不可能達到近期的高度。我們很高興能讓艾頓留在他所屬的菲尼克斯。
瓊斯后來在與馬克-斯皮爾斯交談時更加強調：
“我們希望艾頓在這里，”瓊斯在電話采訪中說。“他對我們所做的工作來說至關重要，是我們所做的一切的核心。這貫穿整個過程當中，
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它聽起來很真實。我們想把他留在這里，只要我們能在協議達成一致，我們就會這樣做的。所以，等待24小時，48小時，不是我們需要做的事情，因為我們全力以赴過了，我們知道這是他想去的地方，也是我們想要他去的地方。
“我是一個直率的人。如果你被人們的框架約束了，如果你知道你想做什么，
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你就會去做。但是，如果對我們想要的他存在懷疑。但是我們確實匹配了報價。這對我們來說迫在眉睫的事。這很重要。這對我們來說至關重要。因此，我們只是想確定我們可以快速地處理我們的事務。
無論背后的現實情況如何，考慮到它是否真的那么重要，那么為什么要從另一支球隊那里強行提出資格的報價，現在是時候向前邁進了。
自從艾頓在高中時期從巴哈馬搬來后，亞利桑那州一直都是他的家。
艾頓是太陽隊四年的首發球員，這支球隊在他的第三個賽季從NBA最差的球隊搖身一變成為最好的球隊之一，幫助太陽隊在近30年內首次打進NBA總決賽。
是一個優秀球員，但還不是一個偉大的球員。
至少現在艾頓得到了他應該得到的報酬。他比本文前面提到的那六個人更好，到他履行完合同后，他或許比其他幾個人還會更好。以下是自1997年以來狀元的完整名單。
*注意：我只是選取到1997年就停止了。你越往90年代追溯，新秀的合同就越瘋狂。回到1997年，這篇文章的觀點已經足夠了。
艾頓不是常駐的全明星球員，但他絕對是NBA最好的40名球員之一 – 聯盟前10% – 現在將在2022-23賽季獲得第34高的薪資合同，與2018年選秀中的另外兩名同級人并列。
合同和場上的表現是一致的。
太陽隊圍繞籃球的商業周邊方面可以彌補場上風格硬度的偏見，但問題是他們能否修補艾頓對球隊的歸屬感的隔閡。以及他們是否能在未來從艾頓身上得到最大的好處。
在這些艱難的談判之后，
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他對太陽隊的球隊承諾肯定減少了一些。如果太陽隊真的相信他們自己上面的那句話，為什么這件事的過程會如此艱難？
現在，艾頓有剩下的夏天–兩個月左右的時間–來讓心態回到正軌。而太陽隊的教練組也有同樣的時間來搞清楚艾頓對于他們小小的奪冠競爭窗口到底有多么的重要。
對于太陽隊來說，很多事情可能會改變——即將到來的的凱文·杜蘭特？克里斯·保羅的退化？以及數據統計的六份即將到期的合同？但布克是僅有的兩個保障的不變因素之一，另外一個是布克，肯定會在下一年繼續穿著紫色和橙色的衣服。
自從艾頓重新簽約后，DraftKings體育博彩公司對于明年6月贏得冠軍的賠率，給太陽隊第4好的賠率， – 僅次于凱爾特人隊，快船隊和勇士隊。這可能是假設凱文-杜蘭特最終加入了太陽隊，但同樣的DraftKings認為太陽隊在下賽季能夠擁有杜蘭特的機會僅次于網隊。
太陽隊將需要布克和艾頓的做到最好的自己來實現這一目標。無論在他們周圍的交易會怎樣發生，艾頓和布克將需要在球場內外都成為領導者，以幫助球隊克服2022年季后賽的崩盤。
這兩大支柱是太陽隊拾起自4月初以來失去的有力競爭者心態的關鍵。，
